Россия исторически является многонациональным государством, в котором в настоящее время проживает более 190 народов. На эту тему много сказано и написано, как учеными, так и управленцами, но действенный механизм конструктивного межкультурного диалога так и не выработан. Вполне очевидно, что важнейшим элементом государственной политики в этой области должно быть научное, а значит, максимально объективное изучение этнических процессов с разных точек зрения, в том числе под пристальным взглядом географа и картографа, которые не только словесно, но и визуально ответят на вопрос «Где живет тот или иной народ?».

Таким образом, в статье представлен проект под названием «Атлас расселения народов в России», который систематизирует комплекс знаний об особенностях расселения народов в России во второй половине XX – начале XXI века в виде комплекса карт, различных графических материалов и аналитических текстов. Работа подготовлена коллективом авторов в Северо-Кавказском федеральном университете на базе лаборатории народонаселения и ГИС-технологий. В статье описана методика создания атласа, особенности подготовки картографических сюжетов. Достаточно подробно представлены картографические и графические сюжеты. В целом атлас охватывает все народы, проживающие в Российской Федерации. Сюжетная линия выстроена таким образом, что сначала читатель знакомится с общероссийскими тенденциями и особенностями, затем изучает пространственные и численные характеристики этносов, проживающих в стране: от наиболее многочисленных до самых маленьких по численности. Отдельный раздел посвящен анализу этнической структуры регионов страны. Данная работа будет полезна как специалистам, занимающимся проблемами народонаселения в России, так и широкому кругу читателей.